Serap, odasının loş ışığında, elindeki not kağıdını sıkıca kavramıştı. Kalbindeki fırtına, henüz yeni kesilmiş bir yaranın acı kokusunu yayıyordu etrafına. Kaan’ın tehdidi, göğsüne ağır bir taş gibi çökmüş, nefes almak bile zorlaşmıştı. Tüm bedenini saran titreme, öfkeyle karışan çaresizliğin ince çizgileriydi.

“Yeminim…” diye fısıldadı, dudakları hâlâ titriyor. “Nasıl bozulabilir ki?”

Birdenbire kapı gıcırtısıyla açıldı. Serap gözlerini hızla kaldırıp arkasına döndü. Oda karanlıktı, ama adımların sesi, soğuk beton zemin üzerinde yankılanıyordu.

“Seninle konuşmam gerekiyor,” dedi derin ve kısıtlı bir ses. O sesi duyar duymaz yüreği yerinden fırlayacak gibi oldu. Ama bu sefer korku değil, nefret besliyordu ona.

“Girin,” dedi hızlıca, sesi sertti.

Kapı aralandı ve uzun boylu, kapüşonlu bir adam içeri girdi. Yüzü çevriliydi, görünmüyordu ama Gözlerindeki soğuk, milyonlarca kırık buza basmak gibiydi.

“Sen…” diye başladı Serap, ama sözünü kestiler.

“Sakin ol, Serap. Kendi yolunda daha fazla yürüyebilmen için konuşmak zorundayız.” Adamın sesi sert ama samimiydi.

“Kim olduğunu söyle,” dedi Serap. “Ve neden buradasın? Kaan’dan mı kaçıyorsun? Ya da onunla iş birliği mi yapıyorsun?”

Adam hafifçe başını salladı. “İkisi de hayır. Ben... Koruyucuyum.”

Koruyucu? Serap’ın kaşları çatıldı, aklında binlerce soru kıvılcımlar saçıyordu.

“Koruyucu mu? Kim, neyi koruyor? Bana oyun mu oynuyorsun?” sesi dürtüklenmişti, gözlerinde bir anda korku yerini şüpheye bıraktı.

“Buzdağının altı denilen şeyi biliyor musun?” diye sordu adam. “Ailelerinin görünen yüzü kadar değil, derinlerde yatan gerçek sırlarını. Onlar sadece ticaret yapmıyor, savaş da veriyorlar gizlice. Kaan’ın oyunları bu buzdağının sadece üstü.”

Serap soluklandı. Buna inanması zordu. Yıllardır birbiriyle bağlantılı görünen cinayetler, iftiralar, ihanetler… bunlar sadece karanlık bir hikayenin küçük parçaları mıydı?

Adam devam etti: “Ailen, yalnızca düşmanlarla değil, onlara hizmet eden ve onları koruyan başka güçlerle de sarılmış durumda. Bu güçler, onların adını temizlemek yerine, tamamen farklı bir amaç için varlar.”

Serap’ın elleri tekrar kasıldı. “Ne demek istiyorsun? Ben onları korumak için savaşıyorum. Yeminimi bozmayacağım. Ama bu ‘koruyucular’ neden başka bir amaca hizmet ediyorlar?”

Adam, odanın loşluğunda iyice gölgelenmiş yüzünü biraz daha yakınlaştırdı. “Çünkü senin bildiğin her şey, bir yalandan ibaret.”

“Yalan mı?” Serap’ın sesinde titrek bir öfke vardı. “Ailenin onurunu, geçmişini, geleceğini yalan mı sandın?”

“Onun yalan olduğunu değil,” dedi adam, “ama gerçek amacın senin sandığından çok farklı olduğunu söylüyorum.”

Serap irkildi. Cümlenin altındaki anlam, iğne batırır gibi derindi. Ailesini ve yeminini ayakta tutmak için gösterdiği özen, belki de onları daha derin bir kuyunun içine sürüklüyordu.

“Peki, niye bana söylüyorsun bunu? İyi mi istiyorsun, yoksa daha büyük bir oyun mu bu?” diye sordu, gözleri adamı delip geçer gibi baktı.

“Çünkü artık seçim senin,” dedi adam. “Ve seni bekleyen tehlikeler, Kaan’ın tehditlerinden çok daha korkunç. Bu koruyucu grubun asıl amacı, ailemizin gerçek meşru varislerini yok etmek."

“Gerçek… meşru… varisler?” Serap’ın aklı bir anda binlerce düşünceyle dolup taştı. “Sen kimsin?”

Adam başını kaldırdı, aydınlatılan yüzündeki çizgiler donuk, gözleri içten parlıyordu.

“Ben, senin en yakın bildiğin düşmanın gölgesinde yıllarca beklemiş bir muhafızım.”

Tam o anda kapının arka tarafından gelen dikkatli, kıpırdamaz bir tıkırdama sesi, odadaki havayı daha da buz gibi yaptı. Bir an için Serap ve adam birbirine kilitlendi. Gözlerinde yavaşça yükselen bir soru, korku ve gerilim dalgası.

“Dışarıdan biri…” diye fısıldadı Serap nefessiz.

Adam üzerine attığı kapüşonunu hafifçe kaldırarak belirsiz bir mesajı Serap’ın gözlerine gönderdi.

“Hazır ol. Buzdağının altı çok daha derin, çok daha karanlık.”

Kapının sessizce çarpmaya başlamasıyla, o karanlık odanın nöbeti sona erdi.

Her hareketin, her nefesin bir savaş alanına dönüştüğü İstanbul’un gölgelerindeki bu gece… yeni bir sır ortaya sürülmek üzereydi. Ama Serap, hâlâ bilmiyordu ki, bu koruyucu grubun asıl niyeti, onun kendi yeminini bile sorgulatacaktı.

Ve şimdi, kapının ardında bekleyen kimliği, karanlık oyunun yeni bir hamlesiyle Serap’ın hayatını kökten değiştirecekti…

---

Devam edecek…