Kapitel 5 Verborgenes Zimmer

Das Knacken hallte nach – metallisch, knapp, ein widerhallendes Echo in der tiefen Dunkelheit. Livia hielt den Atem an, ihre Brust zog sich wie eine unsichtbare Hand zusammen. Der kalte Schweiß perlte auf ihrer Stirn, ihre Finger krallten sich in den dünnen Stoff ihrer Jacke. Um sie herum war nur die pechschwarze Stille des vergessenen Kellers.

Langsam. Vorsichtig. Einen winzigen Schritt nach vorn.

Der Geruch von feuchtem Beton und altem Papier schlug ihr entgegen. Duisternis umarmte sie wie ein kalter Mantel, aber dort – in der Ferne – schimmerte ein schwaches, düsteres Licht. Ein weiteres Knacken. Diesmal war es kein Geräusch mehr – es war eine Einladung oder vielleicht doch eine Warnung.

Mit vor Anspannung zitternden Händen tastete Livia die Wand entlang, bis ein kaltes Metall schien. Ein Türrahmen? Das schwache Licht flackerte dahinter wie ein Flüstern aus längst vergangener Zeit.

Sie drückte die Klinke hinab, und die Tür gab mit einem Quietschen nach. Dahinter offenbarte sich ein Raum, der so verborgen war, als hätte ihn die Zeit selbst vergessen. Regale, vollgestopft mit Ordnern, Akten und unscheinbaren Kisten – jedes einzelne scheinbar ein Puzzlestück eines düsteren Geheimnisses.

Ihre Finger strichen über die staubigen Rücken der Ordner. Zahlen, Buchstaben, kryptische Codes und handgeschriebene Notizen. Ihr Herz schlug schneller, während ihre Augen jede einzelne Aufschrift aufsogen.

„Menschenversuche…“ Ihre Lippen formten die Worte nur leise, als wollten sie diese Wahrheit nicht laut aussprechen.

Sie zog eine Mappe heraus und schlug sie auf. Fotos – Gesichter mit nummerierten Armbändern, Stichproben von Blut, detaillierte Protokolle von physiologischen Messungen und neuralen Tests. Klinisch, kaltherzig. Jedes Dokument ein Stück einer grässlichen Geschichte.

Und dann…

Ein Name, der sich wie ein Messer in ihre Brust bohrte.

„Livia Neumann.“

Gefroren. Ihre Hände glatt auf dem Papier.

Jede Zeile, jede Notiz, jede Anmerkung schien sich um sie zu drehen, als ob sie selbst ein Versuchskaninchen, ein Objekt in diesem makabren Spiel war.

Die Schrift war hastig, fast panisch. Ein einziger Absatz am Ende eines Berichts:

„Versuch 27B – Subjekt ‚Livia Neumann‘ zeigt unerwartete kognitive Resistenzen gegenüber Gedächtnismodifikationen. Weiterführende Analyse dringend erforderlich. Risiko des Erinnerungsdurchbruchs bislang unterschätzt.“

Ihre Kehle war trocken, die Luft schien plötzlich erstickt.

„Das kann nicht sein…“ flüsterte sie, „Was haben sie mit mir gemacht?“

Ein dumpfes Geräusch ließ sie zusammenzucken. Ihr Blick schoss zur Tür. War jemand hereingekommen?

Doch der Keller blieb still. Nur das raschelnde Geräusch ihrer eigenen Atmung füllte den Raum.

Sie musste Antworten finden.

Livia schloss die Mappe, ihre Fingerspitzen zitterten. Ihren Augen brannten Tränen, aber sie weigerte sich, ihnen nachzugeben. Stattdessen atmete sie tief durch – die Entschlossenheit brannte in ihr auf wie ein heißes Eisen. Sie war nicht länger ein Schatten ihrer selbst.

Langsam, zaghaft, doch unaufhaltsam, griff sie nach dem nächsten Ordner.

Plötzlich vibrierte ihr Handy in der Jackentasche.

Sie riss es heraus – eine Nachricht.

Sie öffnete sie – und schluckte, als sie die Nachricht las.

Ein einziger Satz:

„Wir wissen, dass du es bist. Hör auf zu suchen, Livia.“

Ihre Hand krampfte sich um das Telefon.

Jemand wusste, wer sie war.

Und sie waren gefährlicher, näher, als sie es je vermutet hätte.

Mit einem stummen Schwur drehte sich Livia herum – in der Dunkelheit hinter ihr schimmerte etwas.

Ein Schatten, der zum Leben erwachte.

Ein Schatten, der ihr ganzes Leben zu verschlingen drohte.