Kapının tahtası menteşelerinin uzun ve acı bir çığlıkla açılması, Ömer’in kulak zarlarını titretti. Soğuk, karanlık bir gölge odanın içine sızarken, havadaki nem aniden keskin bir buz gibi oldu. Nefesi, aniden duraksadı; kalbi, göğsünde bir savaş davulunun tempo tutar gibi çırpınıyordu. Adım adım yaklaştı o gölge. Sessiz, ama içinde ölümün ayak seslerini taşıyan bir varlıktı.

Ömer’in gözleri karanlıkla inatla savaşıyor, fakat karşısındaki kişiyi net göremiyordu. “Kim o?” diye sordu, sesi titrek ama meydan okuyucuydu.

Gölgeler arasından yavaşça, zarif ama ölümcül bir silüet belirdi. İnce, ama kasları sıkıca gerilmiş bir kadın duruyordu kapıda. İri yeşil gözleri, ay ışığını hapseden zümrüt gibi parlıyor, her bakışıyla ruhuna işleyen bıçak keskinliğindeydi. Saçları gece gibi siyah, omuzlarından dökülüyordu.

“Beni tanıyorsun, Ömer.” Dedi, dudaklarından sicim gibi dolanan kelimelerden zehir damlıyordu. “Ben Varkos’un seçkin ajanıyım. Adım Lysara.”

Ömer’in vücudu donup kalmadıysa da, parmaklarının arasındaki hafif ter, kaygısının küçük ama kesin bir işaretiydi. “Ne istiyorsun benden?” diye sordu, bir adım öne doğru çıkmıştı.

Lysara, odanın içine girdi; ayak sesleri tüyler ürpertici bir melodi gibi yankılandı taş duvarlarda. “Gücünü biliyoruz, Ömer. Kader Avcısı olmak senin talihindi, ama bizim kaderimiz seni durdurmak.”

Ömer’in zihninde eski hatıralardan birbiri ardına patlamalar yaşandı. Kendisiyle ilgili keşfedilmemiş sırlar, Varkos’un karanlık planlarına ait kırık taşlar gibi diziliyordu.

“Bizim tarafımızdan avlanacaksın artık,” dedi Lysara, gözlerinden alevler saçarak. “Ama önce, gerçeği öğrenmeye hazır ol.”

Bir anlık sessizlik çöktü ikisi arasında. Odadaki hava ağırlaşıyor, nefes almak daha zorlaşıyordu. Ömer, Lysara’nın sözlerinde gizlenen tehdidin derinliğini iliklerine kadar hissediyordu.

Sonra Lysara, yanağını hafifçe yukarı kaldırıp, Karanlık İmparatorluğun gerçek amacını fısıldadı:

“Varkos’un istediği sadece dünya değil, Ömer… O, kaderin bizzat kendisini yeniden yazmak istiyor.”

O anda Ömer’in gözleri büyüdü — çünkü anladı ki, savaş sadece onunla ya da Varkos ile ilgili değil, tüm evrenin dengesi risk altındaydı.

Ama bu sadece başlangıçtı.

---

(Devam edecek…)