Capítulo 4 Rostros Familiares

El frío mordía la piel húmeda de Lucía, congelando el sudor que le había brotado sin aviso. La niebla, densa y voraz, la envolvía en un abrazo intangible que no dejaba respirar, que le robaba el aliento poco a poco.

—Lucía...

La voz, apenas un susurro, había desigualado sus latidos, revuelto sus entrañas con la precisión de un vendaval. ¿Quién la había llamado así? ¿Quién conocía ese nombre que ella había perdido como se pierde una sombra al caer el sol?

Su pecho se alzó y cayó con rapidez mientras se quedaba inmóvil, tensando los músculos, sondando con una ansiedad desesperada la bruma para encontrar el origen de esa voz.

Un parpadeo. El rumor se disipó.

—Lucía, no tengas miedo —susurró una voz más cerca, deslizando un timbre que parecía antiguo, demasiado íntimo, atrapado en una memoria fugaz—. Soy yo.

El sonido volvió, esta vez con la claridad de pasos apagados sobre el asfalto mojado. Aproximándose, con un ritmo lento y pausado, respetuoso, casi incrédulo.

Lucía giró sobre sí misma. La sombra se materializó entre la niebla, dando forma a un cuerpo esbelto vestido con un abrigo oscuro. Unos ojos claros la escrutaban con una mezcla de alivio y precaución.

—¿Quién eres? —preguntó Lucía con la garganta seca, la voz quebrada y apenas audible.

El hombre bajó la cabeza, evitando su mirada por un instante. Su boca se apretó con fuerzas, como si las palabras que guardaba pudieran romperle la mandíbula.

—Soy Carlos —dijo al fin, con una palabra que parecía una confesión—. Alguien que sabe quién eres, aunque tú no lo recuerdes.

Lucía retrocedió un paso pero el frío y la niebla le clavaban las puntas de los dedos como agujas heladas. Por instinto, trató de analizar cada detalle que podía absorber: el perfil de Carlos, la cicatriz apenas visible en su mejilla izquierda, la forma de sus manos, los matices en sus ojos, y ese aroma a pino húmedo que parecía traer consigo desde algún bosque olvidado.

—¿Carlos... de verdad? —La duda le jalaba la lengua con una fuerza inesperada. Su mente vacilaba entre la urgencia de encontrar respuestas y el miedo paralizante de abrir una puerta que había guardado bajo llave. En aquel instante, su identidad parecía tan transparente y fugaz como la niebla misma.

—Sí —respondió él, dando un paso adelante—. No sé cómo explicarlo, no todavía. Pero te conozco desde antes, más de lo que imaginas. Te buscaría hasta el fin del mundo porque... —hizo una pausa, tragando en seco— porque creo que si no recuperas lo que está perdido, todos estaremos condenados.

Un mordisco invisible la taladró por dentro. ¿Quién estaba «condenado»? ¿Quiénes? ¿Por qué esas palabras sostenían tanto peso y miedo?

Era evidente que ese hombre guardaba secretos oscuros. Secretos que iban más allá de su amnesia, que arrastraban sombras profundas.

—¿Qué quieres decir? —la desesperación emergió en su voz con un leve aire de súplica—. ¿Quién está en peligro? ¿Y qué tiene que ver contigo?

Carlos la observó fijamente, como pesando cada letra, cada pausa. La bruma los hacía invisibles para todo excepto para ellos mismos, ensimismados en ese intercambio tenso.

—Lo que voy a contarte puede derrumbar todo lo que has creído hasta ahora —dijo con una voz grave y contagiante—. Lucía, hace un tiempo, te presenté a alguien. No sé si lo recuerdas, porque la verdad que llevas dentro está cubierta de mentiras y promesas rotas, pero ese hombre, Adrián Velasco, representa más que una amenaza.

Lucía sintió una descarga eléctrica recorrerle los nervios. El nombre detonó un campanazo resonante en sus sienes, frenético y cruel.

—Adrián Velasco... —susurró, una sombra de reconocimiento asomándose sin forma ni sustancia.

Carlos asintió, sin apartar la mirada.

—Él sabe lo que perdiste. Sabe todo lo que nunca quisiste ver. Y hará lo que sea para que no recuerdes. Para que no te acerques a la verdad que te pertenece: la verdad sobre tu pasado, sobre mí, y sobre sí mismo.

Un escalofrío reptó desde sus tobillos hasta la nuca. La intensidad de la neblina se espesaba alrededor, como si el aire mismo temiera esa revelación.

—¿Por qué debería confiar en ti? —la pregunta cortó por lo sano la tensión, amarga y desconfiada—. No sé ni quién soy, y ahora me dices que no solo hay un hombre persiguiéndome... sino que él es alguien que me conoció, y que quizá me hizo daño.

Carlos bajó la mirada, humedeciendo sus labios con ansias contenidas.

—No te pido confianza ahora, sino tiempo. Solo dame una oportunidad para ayudarte a descubrir lo que muchos quieren ocultar. La verdad que podría salvarnos a todos.

Lucía sintió sus manos temblar, no sabía si por el frío o por el peso de esas palabras.

—¿Por qué a mí? —preguntó, soltando un suspiro que se llevó parte de la niebla.

—Porque hay algo —respondió Carlos, acercándose todavía más— algo que nos une. Algo que ni siquiera Adrián puede borrar, por mucho que se empeñe.

El viento cortó en un silbido largo detrás de ellos. La niebla, como despertando de una pausa, empezó a ondular alrededor con fuerza. Los contendientes invisibles en esas oscuras calles ya vaticinaban un choque que estaba por venir.

Carlos sacó una pequeña carpeta de su abrigo y se la tendió a Lucía, las manos firmes pero con un temblor apenas perceptible.

—Esto contiene fotos, documentos... fragmentos de tu vida. Lo que sea que pueda ayudarte a recomponer tu memoria y a entender qué juego macabro juega Adrián contigo.

Lucía miró la carpeta. La sujetó con dedos que ahora sentía engarrotados y fríos hasta los huesos.

De pronto, el sonido amortiguado de pasos apresurados se acercó a toda velocidad por una calle aledaña. Un golpe seco resonó contra el pavimento mojado.

Carlos se giró hacia esa dirección, el rostro tenso y en alerta.

—No tenemos mucho tiempo. Pero antes de partir, necesito que escuches esto.

Lucía tragó saliva, sintiendo cómo una parte dentro de ella, tenue y frágil, comenzaba a encenderse con el brillo sombrío de la verdad.

—Adrián... no es solo un enemigo. Es alguien que una vez dijo amarte. Que te juró protección, mientras tejía una red de mentiras a tu alrededor —susurró Carlos, sus palabras chocando con la inmensidad voraz de la noche—. Y más aún... hay algo que debes saber: esa relación... no es solo del pasado.

La piel de Lucía se erizó. La niebla se enredaba en su cabello y en su respiración, pero sobre todo, atrapaba la promesa ominosa que el hombre revelaba.

—¿Qué quieres decir? —susurró apenas, el pulso acelerado por el miedo y la curiosidad mezclados.

Carlos la miró a los ojos, haciéndola retroceder una vez más.

—Adrián Velasco... es más de lo que imaginas para ti, Lucía. Más de lo que la niebla deja ver.

Unos ojos en la oscuridad. Una puerta que se abre lentamente. Un suspiro que corta el aire.

Justo entonces, una mano potente le asió el brazo con fuerza. Un tirón inesperado, acompañado de una voz áspera, ronca y brutal:

—¡Apártate de ella!

Lucía giró para ver a un hombre envuelto en sombra, cuyos ojos eran pozos negros que devoraban la escasa luz.

La carpeta cayó al suelo, abriendo sus secretos en un caos incesante.

La verdad, ahora, amenazaba con desgarrarla por completo.

Y en la niebla, el eco de un nombre se volvió a escuchar, más cerca que nunca.

—¡Adrián!

El grito se perdió en la noche.

La batalla por su memoria y su vida apenas comenzaba.