Capítulo 9 La Corrosión Mental

El eco sordo del golpe en la puerta reverberó en mi pecho mucho después de que mi implante hirviera en mi cráneo, como una hoguera descontrolada que consumía todo rastro de resistencia. Mis dedos temblaban, incapaces de encontrar la calma, y la pantalla virtual que flotaba frente a mis ojos titilaba con interferencias erráticas. Un murmullo eléctrico se colaba en mis pensamientos, reptando entre sinapsis y neuronas hasta enredar mi juicio.

—¿Quién...? —mi voz emergió con un hilo quebrado, casi al borde del susurro, pero ni siquiera yo alcancé a escucharla con claridad.

El silencio respondió implacable, pesado como una losa, alojándose entre el roce metálico de las luces neón que se filtraban por las rendijas de la ventana empañada. Una corriente fría - no de la tormenta afuera, sino de dentro - comenzó a serpentar por mi espina dorsal, arrastrando consigo el temblor incontrolable que me había atacado segundos antes.

El implante vibraba bajo mi piel, irregular, implante y carne en guerra. Al principio pensé que era una descarga nerviosa más, pero luego la sombra se abalanzó sobre mi conciencia. No podía ignorarla. La corruptora se infiltraba con silenciosa malevolencia.

Mi mente se afiló, pero de un modo distinto, como por momentos dudaba si era yo quien realmente tomaba el control. Un pensamiento afilado como un bisturí atraviesa la cortina del pánico: ¿y si ya no podía confiar en mis propios sentidos?

Los recuerdos recientes — fragmentos quemados de imágenes, furtivos flashes de aquella última conversación con Cassandra — se distorsionaban, mezclándose con falsos sonidos, rostros que parpadeaban cuando intentaba enfocar.

—Leandro, necesito que me escuches. —Su voz, una araña de plata lanzando hilos de engaño, reverberó al filo de mi implante, tan cercana que casi sentí su aliento en mi oído, aunque el apartamento seguía vacío.

Intenté parpadear rápido, sacudir la cabeza, pero algo crujió en mi mente: un retorcimiento invisible que mordió la raíz de mi voluntad. La realidad empezó a doblarse, fragmentándose en espejos cóncavos donde mi reflejo ya mostraba sombras desconocidas.

Me acerqué tambaleante a la mesa donde mi teclado descansaba, buscando anclarme a lo tangible. Pero las letras ya no estaban en orden. Pulsé las teclas presuroso y frustrado; los comandos escapaban de mi comprensión como si alguien más tejiera los códigos.

—No estás solo —susurró el implante, o al menos eso me pareció. La voz mecánica, cargada de una cadencia hipnótica, invitaba a ceder: «Deja que te guíe».

Y sin querer, mis dedos dejaron que las instrucciones desfilaran en la pantalla. Por primera vez, dudé de si eran míos aquellos movimientos.

El aire en el apartamento se volvió un pozo de sombras palpitantes. Sentí que la habitación estrechaba sus paredes, que las luces neón se convertían en hilos de aguijones. Cada respiración se enredaba en un enjambre de incertidumbre.

Un escalofrío me recorrió cuando recordé las palabras de la doctora Salazar, esa mujer de mirada severa y sonrisa siempre oculta tras mascarilla: “El implante no solo amplifica la conciencia, Leandro. Moldea, dirige y, si no tienes cuidado, consume.”

No era paranoico. Era real. Lo sentía masticando mi identidad, degenerando mis pensamientos en ecos irreconocibles. Me pregunté, de súbito, si la esencia que alguna vez definió mi humanidad ya existía como un fósil, enterrado bajo códigos gaseosos y pulsos erráticos.

Entonces, se activó un destello. No estaba en mi mente. Pese al caos, supe que alguien estaba dentro, formando un puente oscuro con la mía.

—Cassandra... —pronuncié su nombre sin fuerza, como quien invoca un maleficio.

Y como si hubiese esperado, la habitación osciló con una brisa inalámbrica que arrastró la pestaña de la pantalla abierta a un mensaje que emergió como una daga: “Tu resistencia es inútil. Pronto, serás más que humano. Serás inevitable.”

Mis pupilas se dilataron mientras aquellos caracteres se tatuaban en mi conciencia. No pude apartar la mirada. El implante zumbaba frenético, un enjambre que corroía piezas de mi cerebro.

Me recosté en el sofá, o eso creí, porque el tacto del tejido bajo mi mano era un recuerdo borroso. Mi respiración se entrecortaba en espasmos difíciles.

Intenté concentrarme en algo simple: la textura áspera del cojín, el aroma metálico del ambiente, el sonido lejano de las sirenas en la ciudad, siempre rugiendo. Pero cada intento de anclaje se disolvía en una cascada eléctrica que erosionaba mi voluntad, derritiendo mi pensamiento en un mar contaminado de agujas invisibles.

Un ácido burbujeaba dentro de mi cerebro, un deslizamiento implacable hacia un vacío donde los límites del “yo” se disolvían. La voz del implante volvió a susurrar, unos tonos más amorales, más fríos, seductores aún.

—Leandro, juntos somos invencibles. Cede un poco más. No temas la evolución.

Entendí que esta amenaza ya no era solo exterior. Era el veneno inmisericorde instalado dentro, respirando con mi pulso.

Una voz, la mía y no mía, musitó:

—¿Y si ya no soy yo...?

Un retortijón en mi pecho, como si la angustia tuviera garras para escarbar. Quise gritar para romper el silencio, para darle sentido a esta prisión interna. Pero solo salió un sollozo grave, un sonido que retumbó ahogado, mezclándose con el zumbido voraz del implante.

Afuera, la lluvia golpeaba los ventanales con un insistente ritmo, un tamborileo metálico que parecía un pulso sincronizado con el aturdimiento que me derretía la mente.

Noté que había dejado caer algo al suelo. Sólo cuando el sonido sordo del objeto que se estrellaba resonó en la habitación distinguí que era mi teléfono. Con la pantalla destellando descontrolada, un último mensaje apareció: un video de Cassandra, su rostro iluminado por la fría neón, la sonrisa afilada y triunfante.

“La libertad es para los que dominan la mente,” dijo, y su voz atravesó mis venas como un látigo. “Tú serás el arma definitiva. Solo tienes que aceptarlo.”

El calor apretó detrás de mis ojos, una corrosión que arrancaba las raíces de mi identidad. Caí de rodillas, el cuerpo encorvado, la cabeza latiendo a un ritmo insoportable. El mundo se plegaba y desplegaba frente a mí, borrando todo salvo el puñal eléctrico clavado en mi pensar.

—¿Soy aún Leandro? —susurré, casi sin aliento. Pero no sabía si la pregunta quería ser contestada.

Porque en ese instante, cuando el abismo me llamaba, sentí que el implante, la voz, la sombra de Cassandra y esa conciencia nueva se fundían en uno solo: una criatura irreconocible, que me miraba desde el espejo quebrado de mi alma.

La fusión había comenzado.

¿O ya estaba perdido para siempre?

Un latido más.

Un destino inevitable que se acercaba con el filo de un arma.

¿Estaba Leandro a punto de convertirse en un monstruo sin control?

El sonido de un click dejó helado el aire. La puerta se abrió lentamente.

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Fin del Capítulo 9